Има сериозни аргументи за бъдещия растеж на роботите в производството на храни в Европа, смята холандската банка ING, тъй като компаниите се стремят да повишат конкурентоспособността, да подобрят качеството на продуктите и да отговорят на нарастващите разходи за труд.

Оперативният склад на роботите в производството на храни и напитки почти се е удвоил от 2014 г. насам, според последните данни на Международната федерация по роботика (IFR).Сега над 90 000 робота се използват в глобалната индустрия за производство на храни и напитки, като събират и опаковат сладкарски изделия или поставят различни гарнитури върху пресни пици или салати.Около 37% от тях са в

ЕС.

Въпреки че роботите стават все по-често срещани в производството на храни, тяхното присъствие е ограничено до малка част от предприятията, като например само един на всеки десет производители на храни в ЕС в момента използва роботи.Следователно има място за растеж.IFR очаква новите инсталации на роботи във всички индустрии да нарастват с 6% годишно през следващите три години.В него се казва, че подобренията в технологиите ще създадат допълнителни възможности за компаниите да внедряват индустриални роботи и че цените на устройствата за роботи намаляват.

Нов анализ на холандската банка ING прогнозира, че в производството на храни в ЕС гъстотата на роботите – или броят на роботите на 10 000 служители – ще нарасне от средно 75 робота на 10 000 служители през 2020 г. до 110 през 2025 г. По отношение на оперативния запас, очаква броят на индустриалните роботи да варира между 45 000 и 55 000.Въпреки че роботите са по-разпространени в САЩ, отколкото в ЕС, няколко страни от ЕС се гордеят с най-високите нива на роботизация.В Холандия например, където разходите за труд са високи, броят на роботите в производството на храни и напитки възлиза на 275 на 10 000 служители през 2020 г.

По-добрата технология, необходимостта да останем конкурентоспособни и безопасността на работниците водят до промяната, като COVID-19 ускорява процеса.Ползите за компаниите са тройни, каза Thijs Geijer, старши икономист, покриващ хранителния и селскостопанския сектор в ING.Първо, роботите служат за укрепване на конкурентоспособността на компанията чрез намаляване на производствените разходи за единица.Те също могат да подобрят качеството на продукта.Например, има по-малко човешка намеса и следователно по-малък риск от замърсяване.Трето, те могат да намалят количеството повтаряща се и/или физически натоварваща работа.„Обикновено работните места, при които компаниите изпитват трудности с привличането и задържането на персонал“, каза той.

Роботите правят много повече от просто подреждане на кутии

Вероятно по-голяма роботна сила ще осигури по-широк набор от задачи, добави ING.

Роботите обикновено се появяват за първи път в началото и в края на производствената линия, изпълнявайки доста прости задачи като (де)палетизиране на опаковъчен материал или готови продукти.Развитието на софтуера, изкуствения интелект и сензорните и зрителни технологии сега позволява на роботите да изпълняват по-сложни задачи.

Роботите също стават все по-често срещани навсякъде по веригата за доставка на храни

Възходът на роботиката в хранително-вкусовата промишленост не се ограничава до индустриалните роботи в производството на храни.Според данни на IFR през 2020 г. са продадени повече от 7000 селскостопански робота, което е увеличение от 3% в сравнение с 2019 г. В селското стопанство роботите за доене са най-голямата категория, но само малка част от всички крави в света се доят по този начин.Освен това има нарастваща активност около роботи, които могат да берат плодове или зеленчуци, което би облекчило трудностите при привличането на сезонна работна ръка.Надолу по веригата за доставки на храни роботите се използват все повече в дистрибуторски центрове като автоматизирани управлявани превозни средства, които подреждат кутии или палети, и роботи, които събират хранителни стоки за доставка до дома.Роботите също се появяват в ресторанти (за бързо хранене), за да изпълняват задачи като приемане на поръчки или готвене на прости ястия.

Разходите все още ще бъдат предизвикателство

Разходите за внедряване обаче ще останат предизвикателство, прогнозира банката.Поради това очаква да види много повече подбор на проекти сред производителите.Разходите могат да бъдат основна бариера за хранителните компании, които искат да инвестират в роботика, тъй като общите разходи включват както устройството, софтуера, така и персонализирането, обясни Geijer.

„Цените могат да варират значително, но един специализиран робот лесно може да струва 150 000 евро“, каза той.„Това е една от причините, поради които производителите на роботи също търсят роботите като услуга или моделите „плащаш, докато използваш“, за да ги направят по-достъпни.И все пак винаги ще имате по-малко мащабни индустрии в производството на храни в сравнение с автомобилостроенето например.В хранително-вкусовата промишленост има много компании, които купуват няколко робота, в автомобилостроенето има няколко компании, които купуват много роботи.“

Производителите на храни виждат повече възможности за използване на роботи по своите производствени линии, добави ING.Но в сравнение с наемането на допълнителен персонал, проектите за роботи изискват големи първоначални инвестиции за подобряване на маржовете с течение на времето.Той очаква да види производителите на хранителни продукти, които да подбират череши, които или имат бърз период на изплащане, или помагат за разрешаване на най-големите затруднения в техните производствени процеси.„Последното често изисква по-дълго време за изпълнение и по-интензивно сътрудничество с доставчиците на оборудване“, обяснява той.„Поради по-големите претенции към капитала, по-високото ниво на автоматизация изисква производствените предприятия да работят с непрекъснато висок капацитет, за да имат здравословна възвръщаемост на фиксираните разходи.“

​

Редактирано от Лиза